Zhang Kehua is een 65-jaar oude ex-metser uit Qianjiang in de Chinese Volksrepubliek. De man eert in alle opzichten zijn cultuur door het maken van realistisch lijkende Chinese vazen met geplooide speelkaarten. Elke vaas bestaan uit honderden zo niet duizenden geplooide kaarten en het resultaat is verbluffend.
Speelkaarten worden wel eens meer gebruikt in kunst of dienen vaak ook als inspiratiebron, maar deze man brengt de inbreng van het kaartspel wel op een heel hoog niveau. Zhang Kehua die ondertussen gepensioneerd is heeft zichzelf tientallen manieren aangeleerd om kaarten te plooien, bij voorkeur zijn ze van plastiek gemaakt en hiermee is hij in staat om levensechte vazen na te bootsen. Zelfs de typische historisch culturele patronen respecteert hij ten volle, zijn werk leunt dan ook zeer dicht aan bij mosaickunst. Wanneer men zijn vazen vanop afstand bekijkt zou men zweren dat het om porseleinen exemplaren gaat.
In de China Daily Newspaper kreeg de man al terecht de nodige aandacht voor zijn wel heel bijzondere gave. Informatie over deze man is schaars en men moet het stellen met vermeldingen op Chinese sites waarbij dan de vertaling veel te wensen overlaat. Blijkt dat hij eigenlijk begonnen is aan deze bizarre hobby als een uitloper van zijn werk als metser. Hij herstelde heel wat historische gebouwen in de Hubei Provincie en kwam aldus in contact met mooie historische en antieke kunstwerken. Hoe langer hij kwam bloot te staan aan deze archeologische kunst hoe meer hij die begon te waarderen. Vooral vazen waren zijn lievelingsstukken. De combinaties van witte en blauwe porselein bleef hem fascineren. Hij kon toen nog niet vermoeden dat hij op een dag zelf vazen zou maken uit speelkaarten dan nog wel.
Een paar jaar geleden kwam het idee om deze kunstvorm te beginnen toen hij een kleine jongen gadesloeg die een speelkaart plooide. De intelligente man begreep onmiddellijk dat er ontelbare mogelijkheden waren met deze plastieken kaarten. Zijn liefde voor vazen nam de bovenhand en hij begon te oefenen.
Na een maand proberen met vallen en opstaan had hij een eerste vaas klaar. Nu hij de techniek onder de knie had begon hij zich de esthetische kant eigen te maken. Hij ontwikkelde twee stijlen, een geometrische met vierkanten, rechthoeken en ruiten en de andere stijl puur artistiek met traditionele thema’s zoals draken, feniksen en symbolen.
Het begint bij Zhang Kehua nu nog altijd met een soort van plan die hij tekent en dan begint hij aan de constructie. Hij heeft al vazen gemaakt van 106 cm hoog die hem ongeveer 5.000 kaarten hebben gekost en hij doet er ongeveer een volle week over voor het af te werken.
Niet te verbazen is hij een verwoede verzamelaar geworden van speelkaarten in alle kleuren. Eerst verkocht hij hier en daar een vaas bij een speciale gelegenheid voor een trouwfeest of zo, maar sinds China hem heeft ontdekt in de media krijgt hij opdrachten van verzamelaars en winkels.
Zijn hobby is nu zijn grootste troef geworden!
Meer info: Facebook.
