Grimaldi is niet alleen de naam van de dynastie van Monaco, maar ook de naam van Joseph Grimaldi een Britse clown die stierf in 1837. Deze laatste wordt gezien als de oervader van de clowns en elk jaar brengen de Clowns van de wereld een hulde met een heuse eredienst.
Het internationaal gebeuren had als thuisbasis dit jaar Dalston in het noorden van Londen op 7 februari 2016. Het is een herinneringsmoment in de typisch clowneske sfeer en is een uniek gebeuren in de wereld.
Na de eredienst is het de traditie dat de aanwezige clown een voorstelling geven voor het grote publiek. De traditie begon in 1946 en sinds 1967 kreeg men toestemming om het te vieren in een clown outfit.
De Holy Trinity staat nu wereldwijd bekend als de kerk der clowns. Op het grondgebied van de kerk is tevens de Clown-Gallery Museum waar bijzondere curiosa over het beroep van clown worden bewaard.
Joseph Grimaldi was de meest populaire entertainer van de vroege 19de eeuw en trad voornamelijk op in de historische plaatsen Sadler’s Wells en Covent Garden. Hij was de eerste straatartiest die zich gezicht wit schilderde en het typische clownsgezicht liet zien. In 1800 adopteerde hij het typische clown kostuum: extreem grote schoenen, rode neus en felgekleurde kledij die tot vandaag in gebruik is.
Joseph Grimaldi moest stoppen met werken op 45 jaar wegens een bizarre aandoening van vroegtijdige ouderdomsverschijnselen. Hij stierf als een dronkaard in 1837, slechts 58 jaar oud. Dit historisch feit kan alleen maar de theorie bevestigen dat achter ieder clown gezicht een diep verdriet schuilt.
Foto’s: Peter Nicholls/Reuters.
