The Neptune Memorial Reef is een kunstmatig gemaakt rif ten oosten van Key Biscayne in Miami, Florida. Het klinkt als een onderwaterreservaat maar dat is het allerminst. Het is gebouwd naar artistieke veronderstellingen over de verloren stad Atlantis en is in feite een begraafplaats voor mensen.
Na crematie worden de menselijke resten ingewerkt in het rif en aldus bekomt men leven na het leven. In feite is het het grootste kunstmatig gemaakte rif van 15 are en heeft de volgende GPS coördinaten N25° 42.036’, W80° 05.409’. Het tot stand komen van deze begraafplaats gebeurde door een samenwerking van natuurbeschermers, enkele overheidsinstanties en de ingenieur divisie van de Amerikaanse strijdkrachten. Deze mensen spreken liever van een gedenkplaats in plaats van een begraafplaats, het is dan ook geen conventionele manier om menselijke asse te bewaren. Het verwerken van de menselijke resten in de monumenten en de structuur is dan ook uniek in de wereld.
Het is een fantastische presentatie van een ‘verloren stad’ onder de oceraan 12 meter onder de zeespiegel. Het is zo gebouwd dat het de groeibevorderlijk is voor koraal en nautisch leven, het is ook de ultieme ‘groene’ begraafplaats. Er leven nu meer dan 1.000 planten en diersoorten in het rif, daar waar er vroeger zo goed als geen leven was.
The Neptune Memorial Reef is te bezichtigen, vele familieleden van de overleden boeken boottochten of gaan zelfs duiken met snorkel of zuurstoftanks. Velen zijn ondertussen gebreveteerde duikers geworden en kunnen de groei van het rif zelf gadeslaan.
Niet alleen is het een respectvolle plaats voor overledenen die een speciale band hadden met de oceaan, het is ook een verzamelplaats voor biologen, duikers, studenten, ecologisten en onderzoekers. Het rif kan gratis en ongestoord worden bezocht.
Meer info: website.
