Schilderende olifanten kan men vinden in het Maesa Elephant Camp in Chiang Mai, Thailand. Wat waarschijnlijk begon als een ordinaire toeristenlokker kreeg een onverwachte wending.
Olifanten staan bekend voor hun uitzonderlijke intelligentie maar dat ze konden schilderen leek net iets te fantastisch. De zeven olifanten waar van sprake hebben eigenlijk iedereen met verstomming geslagen. Let wel de schilderende olifanten kregen training van een Chinese schilder negenjaar geleden en nu zijn ze “getalenteerd” genoeg om zelfstandig kunstwerken te maken. Van impressionistisch gekladder is al lang geen sprake meer.
Deze prachtige dieren kunnen dan ook iets dan geen enkele menselijke schilder hun nadoet, ze kunnen letterlijk met hun slurf verf opnemen en uitblazen als een gigantische aerosol borstel. Eigenlijk krijgen ze hun aanwijzingen van hun gidsen die via strelingen aan de oren directies geven om te schilderen. De borstels die ze vasthouden met hun slurf zijn trouwens speciaal voor hen ontworpen.
De schilderende olifanten gebruiken soms ook hun poten om afdrukken te maken in verf. De doeken worden regelmatig verkocht voor het goede doel in hun reservaat, en verrassend genoeg verkopen ze heel vlot voor ongeveer 1.750 euro per stuk gemiddeld. Het geld vloeit integraal terug naar het olifantenreservaat Maesa Elephant Camp.
Olifanten leren schilderen werd hier op punt gezet en wordt nu overgenomen door andere olifanten reservaten over heel de wereld.
Belangrijk te weten is dat de olifanten een niet toxische verfsoort gebruiken, die volkomen onschadelijk is voor hen of de omgeving.
De Franse fotograaf Olivier Blaise documenteerde de werken onlangs en is diep onder de indruk. Niet alleen is de slurf een zeer gevoelig en precies instrument, het is eigenlijk ideaal om te schilderen.
Het werk van de schilderende olifanten zullen niet in het Louvre hangen morgen, maar kunnen zich moeiteloos meten aan het werk van “moderne” menselijke kunstenaars.
Meer info zie website.