Kintsugi zal voor de meeste westerse mensen een totale onbekende zijn in Japan is het wel eventjes anders: het is namelijk de kunst om gebroken porseleinen voorwerpen te herstellen met glinsterende gouden lijm.

In het land van de rijzende zon wordt het voorwerp  niet aanzien als stuk, integendeel het wordt een nieuwe creatie dat uniek is en waardevol. Geen gekke hype want dit fenomeen bestaat al sinds de vijftiende eeuw en hedendaagse Japanse kunstenaars vinden nu nieuwe moderne manier om deze ambachtskunst nieuw leven in te belazen. Zo werd de Kintsugi Eggshells geboren, gebroken eierschalen die gerepareerd worden op de oude Kintsugi wijze.

Elisa Sheehan is een artieste die de oude kunstvorm in haar hart heeft gesloten. Ze benoemt het een visuele representatie van imperfectie. De eierschalen worden door haar met de grootste zorg behandeld en ze geeft ze een abstracte verflaag of speelt met verschillende inktsoorten. De kraken krijgen een opvulling van een goudlaagje, die nadruk legt op de breekbaarheid en de imperfectie.

Voor de artieste is de Kintsugi een krachtig symbool van het ‘leven’ van een ei. Volgens haar is er best een vergelijk te maken met een mensenleven.  Het is een verhaal van vergankelijkheid, breekbaarheid en de pogingen die ondernomen worden om iets terug te helen, in zijn oorspronkelijke staat te herstellen, wat uiteraard nooit volledig lukt. Het leuke is dat er een nieuwe vorm wordt geboren, een herstart, een reboot is het nu van een voorwerp of een levend wezen de symboliek en de mythologie is aanspreekbaar.

De toevoeging van de gouden nerven is bovendien een teken van waarde een nieuwe expressie van schoonheid en kracht. Ouderdom wordt gevierd in de Kintsugi kunst, in tegenstelling tot de maatschappij die oudere mensen discrimineert of zelf volledig afschrijft. Het is evenzeer een boodschap dat de hernieuwde kracht ligt in de fouten en onvolmaaktheden, een mens zonder littekens heeft niet echt geleefd. Het is ook een metafoor voor het aanvaarden van ouder worden en de ouderdom in het algemeen met als trieste zekerheid de dood die niet kan worden vermeden. In deze gebroken eierdoppen zit filosofie op een oosterse wijze geserveerd maar met een diepte die men niet verwacht.

Voor de sceptici onder ons, ja dit wordt in verschillende landen aanzien als kunst, en ja de kunstenares verkoopt ze als zoete broodjes en het zijn bovendien verzamelobjecten geworden voor heel wat mensen.

Men kan hier eindeloos over discussiëren maar het is een feit dat deze Kintsugi eierdoppen een soort van mysterieuze aantrekkingskracht hebben en bovendien visueel niet onaardig staan.

Elisa Sheehan: Website | Instagram 

Foto’s: Elisa Sheehan.