In China is er een etnische minderheid, de Yao, waarbij haar een speciale status heeft. Het dorp staat bekend als “Het Lange Haar Dorp” en heeft zelfs een officiële erkenning van het Guiness Book of Records.

Hun raafzwarte haren zijn indrukwekkend met een gemiddelde lengte van 2,1 meter lang. Verbazend is dat ze er in slagen om dit haar in topconditie te houden, sterk, mooi en vooral het wordt niet grijs op een gezegende leeftijd.

Hun geheim? Geen dure shampoos of andere cosmetische chemische toestanden, ze wassen het in gefermenteerd rijswater. Ja inderdaad, het troebele residu wanneer je rijst hebt gekookt. Het zou een eeuwenoud geheim zijn die enkel bekend was bij deze stam en de keizerinnen en prinsessen van het oude Chinese keizerrijk.

Haar is altijd al een statussymbool geweest voor de vrouwen van Yao. In vroegere tijden was haar zo heilig dat het zelfs niet mocht worden gezien door anderen personen dan de echtgenoot en de kinderen.

Vreemdelingen mochten al absoluut niet het haar aanschouwen, sommigen werden als straf gevangen gehouden als hun ‘schoonzoon’. In 1980 werden deze regels geschrapt waarschijnlijk omdat men de voordelen van het toerisme heeft ontdekt. Gek genoeg kwam met het toerisme de rijkdom aan in het dorp, wat de legende versterkt dat lang haar geluk zou brengen en voorspoed.De vrouwen treden nu zelfs op voor de toeristen wat hun een maandelijks inkomend geeft van 300 dollar elk.

De vrouwen kunnen hun haar één keer in hun leven laten knippen, op hun achttiende verjaardag, van het haar wordt dan een ornament gemaakt die later zal dienen als huwelijksgeschenk aan de bruidegom.

Naar gelang de manier dat het haar wordt gedragen kan men ook afleiden wat de sociale status is van de vrouw, bijvoorbeeld getrouwd of niet, kinderen of geen.

Moraal van het verhaal…dure shampoos mijden en onmiddellijk rijst gaan kopen!